Mensen met vrijheid leven langer
Een langdurig onderzoek onder Engelse ambtenaren leverde een verrassende kijk op het verschijnsel vroegtijdige sterfte (mortaliteit) op. De tot nou toe genoemde oorzaken, weinig beweging, vet eten en roken, blijken samen slechts 40% te kunnen verklaren van deze mortaliteit. De andere 60% zijn, eenvoudig gezegd, te wijten aan stress en het verschil tussen arm en rijk in een land. Zo kan het vóórkomen dat een land als de VS een hogere mortaliteit heeft dan een ontwikkelingsland in Afrika.
A previous study of civil servants (the first Whitehall study) had shown that men in the higher grades of employment lived longer than those in lower grades. This pattern was seen for many different diseases but heart disease has been closely studied. Smoking, lifestyle and other risk factors known to be associated with heart disease were responsible for part of this gradient but much of the difference in disease rates between those in high and low grades was not explained in this way. This obviously left a very important question – what else was responsible? The Whitehall II study was set up to answer this question.
De bevindingen worden op verrassende wijze bevestigd door onderzoek onder bavianen. Net als ambtenaren kennen zij een grote hiërarchie. De apen in de lagere klassen vertonen, net als bij ambtenaren, veel meer hart- en vaatziekten dan de apen in de hogere regionen. Doordat ze meer geleefd worden, hebben ze meer stress en slibben de aderen dicht. Hierdoor bereiken ze een minder hoge leeftijd dan de dominante apen.
Kort samengevat luidt de conclusie dat, hoe meer mensen hun eigen leven kunnen bepalen, dus hoe meer vrijheid ze hebben, hoe langer ze leven.
Anti-rookbeweging, luister je mee?
