Vetzucht helemaal niet zo erg
Dat er in het algemeen erg slordig en vaak bevooroordeeld met epidemiologische onderzoeken wordt omgegaan is bij de regelmatige bezoekers van deze website inmiddels wel bekend. Maar helaas zijn de media zich hier niet altijd van bewust.
Dat is anders met een nieuw onderzoek dat deze week in de Journal of the American Medical Association verschijnt. Dit onderzoek rekent af met het algemene idee dat vetzucht minstens zo gevaarlijk is als roken. In het onderzoek wordt aangetoond dat vorige onderzoeken, door onnauwkeurigheden, het gevaar sterk (vier maal) overdreven.
We zijn benieuwd wanneer een dergelijk onderzoek ook over roken verschijnt. Er zijn duidelijke indicaties dat ook daar het gevaar zwaar overdreven werd.
Overgewicht is in de Verenigde Staten een minder belangrijke doodsoorzaak dan gedacht. Vetzucht is van plaats twee naar plaats zeven gedaald op een door de Amerikaanse overheid gehanteerde lijst van vermijdbare doodszoorzaken. Roken staat op één.
De verschuiving op de lijst hangt samen met een publicatie in de Journal of the American Medical Association. Die meldt 112.000 doden per jaar door vetzucht, veel minder dan de 414.000 uit een minder nauwkeurig onderzoek vorig jaar. Hierdoor komt vetzucht als vermijdbare doodsoorzaak lager uit dan bijvoorbeeld verkeersongelukken en schietincidenten.
Feit blijft dat mensen met ernstig overgewicht meer risico lopen op eerder overlijden dan mensen met een normaal gewicht. Mensen met ernstig overgewicht (of: vetzucht) hebben een body mass index (BMI) boven de 30. Bij normaal gewicht ligt de BMI tussen 18,5 en 25. Eén op de vijf Amerikanen lijdt aan vetzucht. In Nederland is dat een op tien. Overal stijgt het aantal mensen met ernstig overgewicht. De BMI is te berekenen uit het gewicht in kilo’s, gedeeld door het kwadraat van de lengte in meters.
