Geen verhoogde kans longkanker onder marihuanarokers
Wetenschappers van de Universiteit van Los Angeles hebben, tot hun eigen stomme verbazing, geen verhoogde kans op longkanker kunnen vaststellen onder marihuanarokers. In het verleden werd uit onderzoeken de conclusie getrokken dat in marihuanateer 50% meer longkanker veroorzakende chemicaliën voorkomen dan in normale sigaretten.
Deze bevindingen kunnen minder verrassend zijn als je er van uit gaat dat er misschien helemaal niet zo’n sterk verband is tussen roken en longkanker als werd aangenomen. In ieder geval lijkt het dat de ‘longkankerveroorzakende chemicaliën’ in tabak wel eens helemaal niet die eigenschap zouden kunnen bezitten en dat men nog steeds in het duister tast waar longkanker door veroorzaakt wordt. Een mogelijkheid zou kunnen zijn dat andere factoren, waaraan rokers relatief meer blootgesteld zijn, de longkanker veroorzaken en niet het roken zelf. Sommigen noemen alcohol, anderen stress. In ieder geval speelt erfelijkheid een belangrijke rol.
The study results were presented in San Diego on Tuesday at a meeting of the American Thoracic Society.
The study was confined to people under age 60 since baby boomers were the most likely age group to have long-term exposure to marijuana, said Dr. Donald Tashkin, senior researcher and professor at the UCLA School of Medicine.
The results should not be taken as a blank check to smoke pot, which has been associated with problems like cognitive impairment and chronic bronchitis, said Dr. John Hansen-Flaschen, chief of pulmonary and critical care at the University of Pennsylvania Health System in Philadelphia. He was not involved in the study.
Previous studies showed marijuana tar contained about 50 percent more of the chemicals linked to lung cancer, compared with tobacco tar, Tashkin said. In addition, smoking a marijuana joint deposits four times more tar in the lungs than smoking an equivalent amount of tobacco.
“Marijuana is packed more loosely than tobacco, so there’s less filtration through the rod of the cigarette, so more particles will be inhaled,” Tashkin said in a statement. “And marijuana smokers typically smoke differently than tobacco smokers — they hold their breath about four times longer, allowing more time for extra fine particles to deposit in the lung.”
He theorized that tetrahydrocannabinol, or THC, a chemical in marijuana smoke that produces its psychotropic effect, may encourage aging, damaged cells to die off before they become cancerous.
